技术领先的CMOS图像传感器供应商思特威科技(SmartSens)近日宣布推出自主研发的LED闪烁抑制技术。凭借思特威研发团队在LED闪烁抑制技术的创新实现方式,CMOS图像传感器能够通过该技术提供的有效抑制能力,解决LED闪烁问题带来的车用安全隐患,进一步提升人工智能辅助驾驶系统及自动驾驶应用的安全性。
随着LED技术的发展以及LED产业的成熟,在交通信号灯、汽车照明与指示灯等应用场景中,LED凭借其发光效率高、稳定性好、使用寿命长的优势,已经逐渐取代传统发光源。然而,由于LED的驱动通常采用脉冲调制(PWM)方式,因此LED灯往往是以肉眼无法识别的频率(通常为90Hz)进行着闪烁。
虽然LED闪烁无法通过肉眼识别,但对于快门时间更短的CMOS图像传感器而言,这种闪烁往往是引起AI系统误判的根源。一旦LED驱动频率与传感器曝光频率不一致,就会出现曝光时间与LED开启时间错位的情况,从而采集到明暗错误或持续闪烁的图像信息。对于自动驾驶车用设计而言,这会引发无法接受的系统安全性问题。
特别是在国内外自动驾驶开发纷纷向L4、L5级别迈进时,汽车愈发依靠更多的CMOS图像传感器提供的准确图像数据,判断路况、信号标识、紧急状况等,从而利用人工智能算法进行驾驶操作相关的决策。这意味着,车用CMOS图像传感器必须能够适应当前以LED信号灯为主的道路信号体系。
为了准确分辨LED信号灯的开和关,需要CMOS图像传感器延长曝光时间以覆盖整个LED闪烁周期,但过长的曝光时间却容易引起过曝的问题,因此数家国外CMOS厂商于几年前开始推出各自不同思路的解决方案来应对这一问题。而思特威目前则另辟蹊径,创新性地采用原创的QCell?技术实现有效的LED闪烁抑制功能。
除了解决LED闪烁问题,QCell?技术还可以提高感度,从而提升夜晚的成像效果。并且,这一技术还能够提升CMOS图像传感器的动态范围,以在车库、隧道口等明暗变化巨大的场景中有效识别各种LED交通信号灯。
“LED闪烁抑制是车用CMOS图像传感器必须具备、却较难实现的功能。”思特威首席市场官Chris Yiu女士表示,“此次思特威通过自主研发,在国产CMOS图像传感器上实现了这一功能,相信将是中国汽车电子产业发展中一次不小的成功。未来,思特威针对汽车电子市场所推出的CMOS图像传感器芯片产品将搭载这一技术,帮助客户厂商提升汽车电子系统的适应性。”
目前,这一全新的LED闪烁抑制技术已经获得了诸多汽车应用开发合作伙伴的关注。江苏博沃汽车电子系统有限公司总经理张远鹏先生表示:“作为一家专注于汽车零部件及车用系统的供应商,博沃一直以来关注着车用CMOS图像传感器的发展。我们非常期待思特威搭载了这一全新LED闪烁抑制技术的车用CMOS图像传感器芯片产品,相信这些产品能帮助我们实现更安全、更智能的车载应用,特别是让自动驾驶汽车设计更上一个台阶。”